Le preterit en anglais

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Ce cours sur le preterit en anglais et les exemples suivants sont très importants et peuvent servir dans beaucoup de niveaux scolaires des cours en seconde à la préparation du Toeic, du Toefl ou encore de l’Ielts grâce aux cours en ligne de Toeic. D’autres cours sont aussi disponibles afin d’optimiser votre préparation : le présent continu, le conditionnel, le past continuous. Vous avez la possibilité de combiner nos cours en ligne avec nos cours particuliers d’anglais pour progresser dans votre parcours linguistique et ainsi préparer votre avenir professionnel sereinement.

C’est quoi le prétérit en anglais ?

Le prétérit simple en anglais (“simple past”) est utilisé pour des actions terminées et qui appartiennent au passé. C’est le temps utilisé dans la narration en anglais. Il est souvent utilisé avec des marqueurs temporels qui soulignent cette rupture entre le passé et le présent d’où l’emploi du prétérit : yesterday, last week, this morning, two years ago, in 2002, once…

En plus des actions passées ponctuelles, le prétérit en anglais est aussi utilisé pour des actions passées répétées (tout comme le present perfect mais le prétérit implique que ces actions ont peu de chances de se répéter).

Exemple : My cousins always played soccer with me.
Exemple : We went to Paris a few times when I was younger.

Verbes au prétérit anglais : les verbes réguliers

Formation preterit anglais des verbes réguliers 

• Affirmation : sujet + base verbale + ed

  Exemple : She arrived yesterday.
  Exemple : I watched TV earlier today.

La formation du prétérit des verbes réguliers en anglais est facile cependant attention aux exceptions suivantes :

1. Quand un verbe régulier se termine par un “e”, le prétérit du verbe se forme en ajoutant seulement un “d” à la fin du verbe.
   1. I live in Paris → I lived in Paris.
   2. Hope → You hoped.
   3. Free → They freed.
2. Quand un verbe régulier se termine par une consonne suivie d’un “y”, le prétérit du verbe se forme en transformant le “y” en “ied”.
   1. I study → I studied last night.
   2. Cry → You cried.
   3. Notify → They notified.
   4. MAIS I pray → I prayed car il y a une voyelle avant le “y”.
3. Quand un verbe régulier d’une seule syllabe se termine par consonne+voyelle+consonne, le prétérit du verbe se forme en doublant la consonne finale + “ed”.
   1. Stop → I stopped at the traffic lights.
   2. Hop → We hopped.
   3. Pour un verbe régulier de plus d’une syllabe où la dernière syllabe est accentuée, on double aussi la consonne finale : Permit → They permitted.
   4. MAIS les consonnes “w” et “x” ne suivent pas cette règle.
      1. It snows → It snowed yesterday.
      2. Fix → I fixed the TV an hour ago.
   5. Et quand l’accent tonique n’est pas sur la dernière syllabe, on ne double pas la consonne :
      1. listen→ listened,
      2. open→ opened,
      3. consider→ considered…

• Négation : sujet + did not + base verbale

  Exemple : She did not arrive yesterday.
  Exemple : I did not watch TV earlier today.

La forme contractée « didn’t » est plus fréquemment utilisée à l’oral en anglais ou dans un contexte informel tandis que la forme est plus littéraire et plus formelle.

• Question : Did + sujet + base verbale

  Exemple : Did she arrive yesterday ?
  Exemple : Did I watch TV earlier today ?

Prononciation des verbes réguliers en “-ed” au prétérit

Le « -ed » au prétérit en anglais ne se prononce JAMAIS comme le prénom Ed en anglais (this is not Ed Sheeran !). Il y a trois prononciations possibles du « -ed » à la fin d’un verbe régulier au prétérit en fonction du dernier son (et non de la dernière lettre nuance !).

Prononciation en “Id”

Si le son avant le “-ed” est un “d” ou un “t”. Ex : ended (prononcé “endid”), wanted (prononcé “wantid”), decided (prononcé “decidid”), hated (prononcé “hatid”), started (prononcé “startid”), permitted (prononcé “permittid”), dated (prononcé “datid”)…

Prononciation en “T”

Si le son avant le “-ed” est un “s”(ex : promised est prononcé “promist”), un “p” (ex: hoped prononcé “hopt”), un “f” (ex: laughed prononcé “laught”), “ch” (ex : washed prononcé “wacht”) ou un “k”(ex: worked prononcé “workt”)…

Prononciation en “D”

Cette prononciation est le son employé pour tous les autres verbes qui ne font pas partie des catégories précédentes. Ex : cleaned prononcé “cleand”, opened prononcé “opend”…Le son “d” est aussi notamment employé pour les verbes finissant par un son de voyelle : played prononcé “playd”, tried prononcé “tryd”, cried prononcé “cryd”, lied prononcé “lyd”…

Verbes et formation prétérit en anglais : les verbes irréguliers

• Affirmation : sujet ou pronom personnel + verbe au prétérit

Exemple : She went to this school
Exemple : She ate her breakfast this morning.

Il est donc indispensable d’apprendre TOUS les verbes irréguliers en anglais qui sont omniprésents, notamment pour s’assurer de réussir des tests d’anglais comme le Toeic, le Toefl ou Ielts souvent demandés au cours du parcours scolaire.

• Négation : sujet + did not + base verbale

Exemple : She did not go to this school
Exemple : She did not eat her breakfast this morning.

• Question : Did + sujet + base verbale

Exemple : Did she go to the school ?
Exemple : Did she eat her breakfast this morning ?

La base verbale des verbes irréguliers reste donc inchangée lorsqu’elle est employée dans une négation ou dans une question.

À noter également que les auxiliaires modaux sont invariables, y compris au prétérit.

D’autres cours sur le Toeic sont également disponibles sur notre site :

• Present perfect en anglais
• Past perfect en anglais
• Past continuous anglais
• le futur
• Conditionnel en anglais