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« Est-ce que », « est ce que » ou « es-ce que » : quelle est la bonne orthographe ?
Par Meryem Lamlih, le 27/09/2026
La seule orthographe correcte est « est-ce que », avec un trait d’union entre « est » et « ce ». Cette expression française vient de l’inversion de « c’est » : le verbe passe devant le pronom, et le trait d’union les relie. « Est ce que » (sans trait d’union) et « es-ce que » (avec « es ») sont donc des fautes. Exemple : Est-ce que tu viens ce soir ?
Règles d’orthographe Cours en ligne de français
Résumé : l’essentiel sur « est-ce que », « est ce que » ou « es-ce que »
| Thème | À retenir |
| Quelle est la bonne orthographe ? | « Est-ce que », avec un trait d’union entre « est » et « ce », jamais entre « ce » et « que ». |
| Pourquoi un trait d’union ? | « Est-ce » est la forme inversée de « c’est ». Le trait d’union relie le verbe et le pronom inversés. |
| « Est-ce » ou « est-ce que » ? | « Est-ce » s’emploie seul (Est-ce vrai ?). « Est-ce que » introduit une phrase complète (Est-ce que tu viens ?). |
| Quand l’utiliser ? | Pour une question fermée ou après un mot interrogatif (Où est-ce que… ?). Devant une voyelle : « est-ce qu’ ». |
| « Est-ce que » ou « si » ? | Dans une question indirecte écrite, on emploie « si » : Je me demande si tu viens. |
| « Qu’est-ce que » ou « qu’est-ce qui » ? | « Que » si un sujet suit, « qui » si le verbe suit directement. |
| « Je pourrai » ou « je pourrais » ? | Futur pour un fait à venir, conditionnel pour une demande polie. |
| Fautes à éviter | Quesque, es que, est que, esce que, est-ce-que. |
Pourquoi écrit-on « est-ce que » avec un trait d’union ?
Parce que « est-ce » est la forme inversée de « c’est ». Dans une question, l’inversion du sujet et du verbe est une règle de grammaire obligatoire, et un trait d’union relie toujours le pronom et le verbe lorsqu’ils sont inversés. Le mécanisme est le même que pour d’autres questions :
- C’est vrai → Est-ce vrai ?
- Tu viens → Viens-tu ?
- On part → Part-on ?
Le trait d’union se place uniquement entre le verbe être « est » et le pronom démonstratif « ce ». Il n’y en a jamais entre « ce » et « que ».
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Pourquoi « es-ce que » est-il faux ?
Le sujet du verbe est « ce », un pronom de la 3ème personne. Le verbe être s’écrit donc « est ». La forme « es » ne s’emploie qu’avec « tu » 2e personne du singulier : Es-tu prêt ?
Voir aussi : Comment choisir entre « davantage » et « d’avantage » ?
« Est-ce » ou « est-ce que » : quelle différence ?
Les deux formes sont correctes, mais elles ne s’emploient pas dans les mêmes phrases. Les formes inversées comme est-ce, était-ce ou serait-ce sont parfaitement correctes.
- « Est-ce » seul se place devant un adjectif, un nom, un pronom, ou en fin de question : Est-ce vrai ? Est-ce toi ? Qui est-ce ?
- « Est-ce que » introduit une phrase complète avec un sujet et un verbe : Est-ce que tu es prêt ?
« Es-ce toi » ou « est-ce toi » ?
On écrit « Est-ce toi ? », pour la même raison : le sujet est « ce », pas « tu ». En revanche, on écrit bien Es-tu là ?, puisque le sujet est alors « tu ».
Quand utilise-t-on la formule « est-ce que » dans une phrase ?
Pour une question fermée
« Est-ce que » se place en tête de phrase quand la réponse attendue est « oui » ou « non » :
Est-ce que vous prenez un dessert ?
Après un mot interrogatif
Éduscol, le site du ministère de l’Éducation nationale, range parmi les façons de poser une question la combinaison d’un mot interrogatif et de la locution « est-ce que » :
- Où est-ce que tu habites ?
- Quand est-ce que le cours particulier de français commence ?
- Pourquoi est-ce que tu ris ?
Devant une voyelle
« Que » s’élide devant une voyelle : est-ce qu’il, est-ce qu’elle, est-ce qu’on, est-ce qu’un.
Consultez aussi : Quelle forme est correcte : « ces » ou « ses » ?
Comment formuler une question selon le registre de langue ?
L’académie de Normandie classe les trois façons de poser une question selon le registre :
| Registre | Exemple |
| Langage familier | Tu viens ? |
| Langage courant | Est-ce que tu viens ? |
| Langage formel | Viens-tu ? |
Dans un contexte formel, il est préférable d’utiliser l’inversion après un mot interrogatif (Quand part-il ?). Il y a une exception, à la première personne du présent, « est-ce que » reste la forme normale (Est-ce que je prends ?), car l’inversion sonne faux (« prends-je ? », « dors-je ? »).
« Est-ce que » ou « si » dans une question indirecte ?
À l’écrit, on emploie « si », pas « est-ce que ». C’est le cas quand la question dépend d’un verbe comme se demander, savoir ou dire. On parle alors de question indirecte, et elle n’a pas de point d’interrogation. Le Robert juge d’ailleurs « est-ce que » très familier dans ce type de phrase, et recommande « ce que » à la place de « qu’est-ce que » dans un contexte formel :
- Je me demande est-ce que tu viens → Je me demande si tu viens.
- Dis-moi qu’est-ce que tu veux → Dis-moi ce que tu veux.
Quelles formes proches ne faut-il pas confondre ?
« Est-ce que » ou « qu’est-ce que » ?
- « est-ce que » pose une question fermée : Est-ce que vous prenez du vin ?
- « qu’est-ce que » pose une question ouverte : Qu’est-ce que vous prenez comme boisson ?
« Qu’est-ce que » ou « qu’est-ce qui » ?
- « Qu’est-ce que » : un sujet suit (Qu’est-ce que tu manges ?).
- « Qu’est-ce qui » : le verbe suit directement (Qu’est-ce qui se passe ?).
« Qui est-ce que » ou « qui est-ce qui » ?
La logique est la même, appliquée aux personnes : Qui est-ce que tu invites ? / Qui est-ce qui vient ?
« Quand » ou « quant est-ce que » ?
On écrit toujours « quand est-ce que », car la question porte sur le temps. « Quant » ne s’emploie que dans « quant à » (= en ce qui concerne).
« Est-ce que je pourrai » ou « est-ce que je pourrais » ?
Les deux formes sont correctes, mais elles n’ont pas le même sens.
- Futur (« pourrai ») : ce temps sert à parler d’actions à venir. Est-ce que je pourrai sortir samedi ?
- Conditionnel (« pourrais ») : il sert à une demande polie ou à une hypothèse. Est-ce que je pourrais avoir un verre d’eau ?
Découvrir : Faire la différence entre « a » ou « à »
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Quelles sont les erreurs d’orthographe courantes pour « est-ce que » ?
| Forme fautive | Forme correcte |
| quesque, quesque c’est | qu’est-ce que, qu’est-ce que c’est |
| es que, est que, es ce que | est-ce que |
| esce que, estce que | est-ce que |
| est-ce-que | est-ce que |
| Est-ce que tu viens-tu ? | Est-ce que tu viens ? |
Exercice d’entraînement sur « est-ce que »
Choisissez la bonne forme :
- ___ tu viens à la fête ce soir ? (Est-ce que / Es-ce que)
- Je me demande ___ il a réussi. (est-ce qu’ / s’)
- ___ vrai ? (Est-ce / Est-ce que)
- ___ se passe ici ? (Qu’est-ce que / Qu’est-ce qui)
- Est-ce que je ___ avoir l’addition, s’il vous plaît ? (pourrai / pourrais)
- ___ est-ce que tu pars ? (Quand / Quant)
Correction de l’exercice
- Est-ce que : le sujet est « ce », donc « est ».
- s’ : c’est une question indirecte, donc « si », élidé devant « il ».
- Est-ce : un adjectif suit, pas une phrase complète.
- Qu’est-ce qui : le verbe suit directement.
- pourrais : c’est une demande polie (« nous pourrions »).
- Quand : la question porte sur le moment.
Pour aller plus loin dans les règles d’orthographe et améliorer votre écriture, les cours particuliers de français peuvent vous apporter une aide précieuse. Ces cours de français à Paris, à Marseille ou à Lyon permettent de :
- clarifier les doutes grammaticaux en travaillant directement avec un enseignant,
- pratiquer régulièrement avec des exercices personnalisés
- améliorer la culture de l’écriture en développant une meilleure compréhension de la langue française et de ses subtilités
FAQ : Questions fréquemment posées sur « est-ce que », « est ce que » ou « es-ce que »
Comment s’écrit correctement « est-ce que » ou « es-ce que » ?
On écrit « est-ce que ». Le sujet est « ce », qui se conjugue à la 3e personne : « est ». « Es » ne s’emploie qu’avec « tu ».
Est-ce que ou est ce que ?
Est-ce que s’écrit toujours avec un trait d’union ? Il relie le verbe et le pronom inversés, comme dans « viens-tu ».
« Est-ce que » est-il familier ?
Non. C’est la forme courante de la question. Elle est plus soutenue que l’intonation seule (Tu viens ?) et moins que l’inversion (Viens-tu ?).
Comment dit-on « est-ce que » en anglais ?
Il n’y a pas d’équivalent mot à mot. L’anglais utilise un auxiliaire en tête de phrase : Do you like tea? (Est-ce que tu aimes le thé ?), Are you coming? (Est-ce que tu viens ?).
Quelle est la différence entre « est-ce que » et « qu’est-ce que » ?
« Est-ce que » pose une question fermée, à laquelle on répond par oui ou non : Est-ce que tu as faim ? « Qu’est-ce que » pose une question ouverte sur une chose : Qu’est-ce que tu manges ?
Comment accorder « est-ce que » avec les pronoms ?
« Est-ce que » est invariable : il ne change ni avec le nombre ni avec la personne (Est-ce que tu viens ? / Est-ce que vous venez ?). Seul « que » s’élide devant une voyelle : est-ce qu’il, est-ce qu’elles, est-ce qu’on. C’est le verbe qui s’accorde avec son sujet.
Sources :
- Ministère de l’Éducation nationale, Éduscol, La syntaxe de l’interrogation. Annexe : formuler une interrogation directe et indirecte, octobre 2019
- Académie de Normandie, fiche pédagogique
- Larousse, Dictionnaire de français
- Le Robert, guide de grammaire
- Le Robert, guide de grammaire