Fiche de lecture sur Sido et Les Vrilles de la vigne - Colette (1930)

À la suite de Sido, les Vrilles de la vigne sont un ensemble de vingt-trois textes indépendants, mais qui conservent tout de même une organisation cohérente. Ils partagent avec Sido une dimension autobiographique et poétique.

Voici une proposition de regroupement thématique, qui suit presque l’ordre linéaire des textes :

Les Vrilles de la vigne, La dame qui chante, Le Miroir : ces trois textes sont des sortes de contes métaphoriques qui renvoient à l’art de la littérature. Le premier, qui ouvre le recueil et qui lui donne son titre, trace un lien entre le rossignol chanteur et l’auteure en montrant comment ils ont tous les deux su se dégager des liens qui les entravaient pour chanter librement.

Le second porte également sur une histoire de chant et montre comment l’art peut avoir des pouvoirs de métamorphose.

Enfin, le dernier texte est très métalittéraire, puisqu’il confronte l’auteur Colette à Claudine, son personnage de fiction inspirée de sa propre histoire.

• Nuit blanche, Jour gris, Le dernier feu : ces trois textes sont dédiés à Missy, l’amante de Colette. Ils évoquent l’intimité qui règne entre les deux femmes. Le premier raconte une nuit d’insomnie, le second une journée de mauvais temps et de maladie, et le dernier une après-midi de paresse au coin du dernier feu avant l’arrivée du printemps. Dans les trois textes, la nature est toujours évoquée en toile de fond.
• Nonoche, Toby-chien parle, Dialogue de bêtes, Toby-chien et la musique : dans ces quelques textes, Colette met en avant son intérêt et son affection pour les animaux. Elle décrit avec précision et tendresse sa chatte dans “Nonoche” et invente de joyeux dialogues entre son petit bull et son chat dans les autres textes.
• Belles-de-jour, De quoi est-ce qu’on a l’air, La guérison : ces trois textes mettent en scène des moments de sociabilité entre Colette et son amie Valentine. Ils abordent des sujets propres à la vie sociale féminine, comme l’amour ou le quotidien des femmes aux foyers aisées.
• En marge d’une plage blanche (I & II), Partie de pêche : ces trois textes se passent en baie de somme et évoquent des scènes du bord de mer. Dans le premier, un petit garçon fait croire à sa mère que sa sœur s’est noyée, le second fait alterner différents croquis de la baie de somme (un bain de soleil du chien, une nuée d’enfants à marée basse, la forêt de Crécy). Enfin, le dernier raconte une journée passée à pêcher.

• Music-Halls, Printemps de la Riviera : ces deux textes évoquent quant à eux l’univers de la fête et des spectacles. Dans le premier, Colette évoque ses répétitions dans les Pantomimes et les Revues. Dans le second, elle dépeint les fêtes de Nice et le Casino de Monte-Carlo.
• Rêverie du nouvel an, Chanson de la danseuse, Maquillages, Amours, Un rêve : ces cinq textes sont des annexes qui ont été ajoutés au recueil en 1934. Ils évoquent chacun des thèmes déjà présents dans le recueil. “Rêverie du nouvel an” évoque les souvenirs d’enfance de la campagne hivernale, “Chanson de la danseuse” est un texte poétique et métaphorique de la vie, “Maquillages” revient sur la convention sociale du maquillage, “Amours” célèbre la chatte de Colette et “Un rêve” ses chiennes.

Gabrielle Colette naît le 28 janvier 1873, dans l’Yonne. Sa mère, Sidonie Landoy, est une femme cultivée, féministe et athée, qui lui transmet le goût des livres, mais aussi de la nature. Son père, le capitaine Jules-Joseph Colette, deuxième époux de sa mère, est un ancien soldat. L’enfance de Colette au milieu de la campagne bourguignonne est heureuse, bien que la famille connaisse des difficultés financières.

En 1891, la jeune-fille rencontre Henri Gauthier-Villars, dit “Willy”, une figure littéraire et mondaine de la capitale. Elle l’épouse deux ans plus tard, à seulement vingt ans, et déménage avec lui à Paris. Colette découvre ainsi le milieu bohème et les salons parisiens, rencontrant de nombreux artistes comme Marcel Proust ou Claude Debussy.

Poussée à écrire par Willy, elle produit en 1900 un récit inspiré de ses souvenirs d’enfance sous le titre Claudine à l’école. C’est un succès immédiat qui appelle une série de Claudine : Claudine à Paris, Claudine en ménage, Claudine s’en va… Toutefois, son mari publie les ouvrages en son nom propre, omettant le nom de sa femme.

Lassée par les tromperies de Willy et par son manque de reconnaissance, Colette prend peu à peu son indépendance : elle publie le premier ouvrage signé de son nom en 1904 (Dialogue de bêtes) et commence à avoir des amantes, en particulier Mathilde de Morny, dit “Missy”.

En plus de sa carrière littéraire, Colette devient comédienne et fait scandale dans plusieurs spectacles de Music Hall comme Rêve d’Égypte (1907). Elle se sépare définitivement de Willy en 1910.

Colette continue d’écrire des romans, comme La Vagabonde (1910), mais elle se rapproche aussi du journalisme, collaborant avec le quotidien Le Matin, où elle rencontre son deuxième mari, Henry de Jouvenel. Elle l’épouse en 1912 et accouche d’une petite fille, Colette, dit “Bel-Gazou”, un an après. Directrice littéraire, critique, dramatique, romancière, Colette continue d’écrire beaucoup. Elle publie notamment Chéri (1920) et Le Blé en herbe (1923). C’est aussi à cette époque qu’elle rencontre son troisième mari, Maurice Goudeket.

Colette est désormais une femme littéraire reconnue : elle reçoit la légion d’honneur en 1922, intègre l’Académie royale de Belgique en 1935, puis se fait élire à l’Académie Goncourt en 1945 avant d’en devenir la présidente en 1949 (ce qui était particulièrement rare pour une femme).

Par ailleurs, certaines de ses œuvres sont même adaptées au cinéma, comme Chéri ou Gigi (héroïne incarnée par la célèbre Audrey Hepburn aux États-Unis). Toutefois, à partir de 1943 Colette commence à être immobilisée et affaiblie par l’arthrite. Elle meurt en 1954, ce qui donne lieu à des funérailles nationales.

A Paris, vous pouvez vous rendre sur la place Colette au Palais Royal, lieu de la dernière demeure de l’écrivaine, ou sur sa tombe au cimetière du Père Lachaise !